本片通過倒敘手法講述了一個發生在1947年深冬大年三十兒當天,東北某深山老峪里一個老獵戶家中的事情。一個非常偶然,卻又并非偶然的事情。常年生活在大山里靠打獵為生的山爺和他的孫女山妹,正在忙活著過年的家里活,突然兩個國民黨兵闖進家里。他們是在滿山彌漫的大雪中掉了隊走迷了路,誤轉到這里??吹竭@兩個不速之客疲憊不堪,饑寒交迫,在這樣大雪封山的天氣情況下又走不出這片老林子,山爺就好心的收留了他們。但是,善良倔強的山爺叫山妹偷偷的藏起了他們的槍,山爺不允許任何人帶著武器進他的家,這是他一輩子不可更改的規矩。老兵王長鎖到院子里找山妹要槍的時候,意外發生了。兩個解放軍戰士押著一個抓獲的敵人“舌頭”向這里走來。無獨有偶,他們也是在下著冒煙兒大雪的深山老林里找不到部隊,迷路誤闖到了山爺的家院外邊。國民黨兵王長鎖在身后包抄了解放軍戰士,危急之時,解放軍戰士為了不傷及老百姓,主動放下槍。王長鎖繳獲的槍山爺同樣不允許帶進屋,才讓他們進了屋。一個屋檐下——兩個善良樸實的老百姓,兩個解放軍戰士,兩個國民黨士兵,一個國民黨少尉俘虜。冰封的小木屋就像一個隨時會爆炸的彈藥庫,火藥味十足,懸念重重,危機四伏。但是,不間斷的瞬間小摩擦,唇槍舌劍的交鋒,在老山爺的敏銳、威嚴震懾下,在山妹的善良、熱情感召下,在山妹鐘情于解放軍戰士耿四娃,國民黨老兵王長鎖喜歡上山妹的莫名情感感知中,在敵對雙方貢獻自帶的食品和山爺家并不豐盛的年夜飯桌上,在來自山南海北的七個不同老家過年三十兒的習俗氛圍中,在相互拜年道賀,訴說心里話的交流理解中,小木屋中歡聲笑語,暖意融融。特別是老山爺的話使他們徹夜未眠:“都是中國人,打啥呀……”山里呼嘯的大雪平靜了,天也見亮了。就在五個人走出老山爺的小木屋要分手的時候,國民黨少尉白連付突然扼住了解放軍戰士耿四娃的脖子,拿著不知何時偷來的山爺家的尖刀,逼迫解放軍戰士投降跟他走,并喝令兩個國民黨兵拿回武器動手。山妹急得含著眼淚束手無策,山爺氣得要打白連付,白連付殘忍的開槍打死了老山爺,并威脅不投降也打死山妹。千鈞一發之際,一聲槍響,白參謀應聲倒在雪地中,國民黨老兵王長鎖的槍口還冒著余煙。風停了,雪也停了。王長鎖因為要回部隊尋找還在軍中的胞弟,把新兵李富貴托付給顧大喜帶走。動員山妹也跟他們走。兩個解放軍戰士和一個國民黨大兵帶著山妹攜手朝著同一個方向——太陽升起的的地方走去,銀白色的雪地上留下了四雙深深地足跡……