這個故事發(fā)生在20世紀70年代,文革的余波仍在社會各個角落震蕩,無情摧毀著每個人的生活。出身貧寒的農家子弟孫少平(袁弘飾)有著極強的自尊心,即使在好友田潤生(尹智玄飾)面前也不愿展露寒酸的一面。他和地主家的女兒郝紅梅(汪蘆云飾)雖然身份有著天壤之別,類似的心境則讓他們彼此相知。哥哥孫少安(王雷飾)是家里的脊梁骨,他與潤生的姐姐田潤葉(佟麗婭飾)青梅竹馬,互有好感,怎奈那時的愛情身不由己,有情人兒往往無法走到一起。兩兄弟以各自的方式闖蕩生活,經歷著愛情、人生的嬗變……本劇根據路遙的同名小說改編。