隋朝未年,官逼民反,各地掀起了大規模農民起義。隋煬帝自感江山不保,心生與唐國公李淵(岳躍利飾)和親之意,他把公主若惜(高圓圓飾)許與李淵長子李建成(嚴寬飾),早已與若惜私定終身的李世民(何潤東飾)與其兄發生分歧。隋煬帝死后,李淵建立大唐帝國,李世民征戰有功,被封為秦王,而嫡兄李建成被封為太子。此時宮中形成了兩大政治勢力,李世民厭惡爾虞我詐的派系斗爭,退到一邊冷眼觀望,養精蓄銳,以圖來日宏偉大業。李建成一直視李世民為眼中釘、肉中刺,欲除之而后快。李世民念及手足之情,百般遷就忍讓,無奈愈演愈烈的宮廷斗爭是終究躲不過去的,最終,在愛與恨、國家社稷前途面前,展開了生死大決斗……